coche hatchback: qué es y cuáles son sus ventajas

Seguro que lo has visto mil veces por la calle e incluso puede que aparques uno cada día en tu garaje, pero ¿sabrías decir qué es exactamente un hatchback? Aunque el nombre suene a tecnicismo importado, hablamos del coche de “toda la vida” en nuestras ciudades: ese modelo ágil, de 3 o 5 puertas, con portón trasero y sin un maletero que sobresalga, que nos hace la vida más fácil a la hora de lidiar con el tráfico o encontrar ese hueco imposible para aparcar.

Desde el mítico Renault 5 hasta los nuevos iconos eléctricos, este diseño ha sido el rey de Europa por una buena razón: la practicidad. En este artículo te contamos por qué, a pesar de las modas, el hatchback sigue siendo la opción más inteligente para el día a día.

Si acudimos a la definición más literal del hombre, hatchback es la unión de las voces en inglés para portón o escotilla (hatch) y parte trasera o posterior (back), en referencia a la posición del susodicho elemento en la carrocería del vehículo. Una forma adaptada al español sería coche con portón trasero, aunque en la práctica esta definición sería algo difusa, puesto que hay otros tipos de coche que adoptan configuraciones de este tipo y no se definen como hatchbacks.

Acotando un poco más la definición, un coche hatchback se caracteriza por adoptar un diseño de dos volúmenes (capó y habitáculo) frente a las carrocerías monovolumen (un solo cuerpo) o sedán (tres volúmenes, formados por capó, habitáculo y maletero). Son vehículos que tradicionalmente abarcan desde modelos subcompactos, tal es el caso de Renault Clio, a otros más grandes, como Renault Megane.

Por sus características técnicas y dinámicas, eficiencia de consumo e incluso rango de precios, los coches de tipo hatchback se dirigen a un uso urbano y periurbano, aunque nada les impide salir de la ciudad para realizar grandes recorridos. De hecho, existen infinidad de variantes que apelan a una conducción más briosa y deportiva. Estos coches son descritos como "hot hatch", y su espíritu es encarnado a la perfección por modelos como el nuevo Renault 5 Turbo 3E, que combina la practicidad y polivalencia de Renault 5 con un potencia explosiva que quiere recordar a la del clásico R5 Turbo de los años 80.

Elegir un coche suele ser una batalla entre el corazón y la cabeza, pero el formato hatchback es, probablemente, el punto donde ambos se ponen de acuerdo. A continuación, desgranamos por qué apostar por un compacto con portón trasero sigue siendo una de las decisiones más inteligentes (y satisfactorias) que puedes tomar al volante.

Generalmente hablando, un coche hatchback es más ahorrador que un sedán tradicional o un coche tipo SUV. Esto se debe a un tamaño más compacto, que lleva implícita una reducción de la masa a desplazar; y a unas motorizaciones con un mayor énfasis urbano, preparadas para un tráfico denso y donde las paradas y los reinicios de la marcha son frecuentes.

No es de extrañar que la estrategia de electrificación de Renault, por tanto, haga un foco especial en esta categoría de vehículos. Coches como Renault Twingo E-Tech eléctrico, Renault 4 E-Tech eléctrico, Renault 5 E-Tech eléctrico y Renault Megane E-Tech eléctrico representan perfectamente este esfuerzo por exprimir hasta el último kilómetro posible a sus baterías, y si hablamos de motores térmicos, Renault Clio full hybrid E-Tech sorprende con su variante más potente, que gracias a la hibridación logra sacar un consumo de 3,9 litros a los 100 km a pesar de proporcionar 160 CV de potencia.

El uso de un portón trasero hace que los hatchbacks sean especialmente versátiles a la hora de cargar paquetes rápidamente, incluso si son muy voluminosos. La gran altura de la boca y el espacio de carga, que puede llegar al techo del propio vehículo, hace posible llevar bultos de tamaño considerable.

Asimismo, la ausencia de un tercer volumen hace que la manipulación de la carga sea más rápida y segura. Al no haber un maletero saliendo hacia afuera como en un sedán, resulta mucho más fácil meter o sacar cualquier objeto desde una plaza de aparcamiento estándar, evitando rozar a los vehículos que podamos tener detrás.

En cuanto a la habitabilidad, un hatchback presenta las mismas condiciones de transporte que virtualmente cualquier otro tipo de coche, limitando el espacio interior a las medidas generales del vehículo y el espacio reservado para el espacio de carga. En términos generales, un hatchback de 4,4 metros no es menos cómodo que un sedán de 4,6 metros.

Dada la economía de marcha de sus motores y su menor tamaño, los coches de tipo hatchback tienen unos gastos de mantenimiento (combustible, fluidos) más reducidos. También se suelen beneficiar de unos neumáticos de dimensiones más pequeñas, por lo que su renovación es menos onerosa que en los de un SUV de tamaño equivalente, normalmente con ruedas más anchas.

Otro aspecto, tal vez menos explorado, es que las luces posteriores suelen estar ligeramente más elevadas que en un sedán. Esto los protege frente a golpes que normalmente rajarían la carcasa, reduciendo el gasto en reparaciones.

Para elegir el hatchback perfecto no basta con mirar el diseño. La clave está en los detalles: la capacidad real del maletero, la tecnología a bordo y, por supuesto, el tipo de motor que mejor se adapta a tus kilómetros. Vamos a revisarlos uno a uno.

La capacidad de carga de los hatchback es una cuestión a valorar adecuadamente durante el proceso de compra. Al ser coches más cortos que un sedán, careciendo de un tercer volumen al uso para el maletero, el espacio reservado para el equipaje es más pequeño. Un compacto, por ejemplo, puede necesitar abatir los asientos traseros para transportar unos esquís o unos listones de madera.

Por contra, aunque el volumen de carga en litros es más pequeño, resulta muy aprovechable. La gran boca del portón simplifica mucho introducir y sacar todo tipo de bultos, mientras que la altura del maletero, sensiblemente superior a la de un sedán, hace posible posible buscar acomodo a objetos grandes que requieren transporte vertical y que en otros coches tendrían que llevarse incluso a las plazas traseras.

Son coches a fin de cuentas pensados para un uso urbano, aunque el tamaño de Renault Megane E-Tech eléctrico es totalmente compatible con las necesidades de equipaje de una familia española.

Si bien los hatchbacks han ocupado el espacio reservado a los vehículos más económicos, dado su tamaño, los avances en materia de tecnología los sitúan en la actualidad a la altura de las grandes berlinas de antaño. No hay mejor ejemplo posible que el centro multimedia y de control que Renault despliega en sus últimos lanzamientos.

Denominado openR link, se basa en Android Automotive OS y ofrece compatibilidad con Android Auto y Apple CarPlay para lanzar las aplicaciones del teléfono móvil en la pantalla central. Spotify, Waze, Google Maps o WhatsApp son así accesibles sin necesidad de acudir a tiendas de aplicaciones específicas, mientras que el chipset utilizado, basado en la plataforma Snapdragon, proporciona una velocidad de reacción y suavidad de uso que no se ve en los coches de otros fabricantes.

Coches antiguamente más modestos como Renault Clio ofrecen ahora un nivel de equipamiento superior en versiones avanzadas como el acabado esprit Alpine, así como equipamientos como un cuadro de mandos digital de 10 pulgadas, climatización automática, retrovisores eléctricos calefactables y actualizaciones de software del sistema vía FOTA durante cinco años, evitando el paso por el taller para resolver problemas menores.

Algo parecido sucede con la carga tecnológica en materia de asistencia a la conducción y seguridad, que crece en la misma medida que la dedicada al confort y el entretenimiento. Por ejemplo, a pesar de su tamaño, Renault Clio incorpora ADAS avanzados como la alerta de exceso de velocidad con reconocimiento de alertas de tráfico, la alerta y prevención de cambio de carril involuntario, la regulación automática de la velocidad con detección de vehículos y diferentes tipo de frenada de emergencia.

A estas características se suman otras, como la cámara exterior para facilitar el aparcamiento, la activación automática de las luces (que evita por ejemplo no activarlas por despiste al entrar en un túnel) y los limpiaparabrisas sensibles a la lluvia. Características que mejoran sensiblemente la seguridad tanto fuera como dentro de la ciudad, y que forman parte del equipamiento (de serie u opcional) de unos coches que nada tienen que envidiar a los sedanes mejor dotados.

Un hatchback no tiene limitación alguna en el tipo de motorizaciones que puede equipar. De hecho, la gama Renault abarca todas las necesidades imaginables, desde coches eléctricos pequeños como Renault Twingo a modelos con motores térmicos puros e híbridos. Renault Clio es el modelo más flexible, incorporando opciones a gasolina, híbridas e incluso una novedosa variante de doble combustible capaz de utilizar gasolina y GLP de forma indistinta.

• Renault 4: motores eléctricos E-Tech de 120 y 150 CV
• Renault 5: motores eléctricos E-Tech de 95, 120 y 150 CV
• Renault Twingo: motor eléctrico E-Tech de 80 CV
• Renault Clio: motor a gasolina TCe de 115 CV, motor híbrido full hybrid E-Tech de 160 CV y Eco-G (gasolina y GLP) de 120 CV
• Renault Megane: motor eléctrico E-Tech de 220 CV
   

La ausencia de un tercer volumen para el maletero condiciona la conducción de cualquier coche hatchback si se compara con un sedán. La ausencia de un gran voladizo posterior puede mejorar el comportamiento en curva y hace que sean coches más dinámicos a igualdad de potencia, con un tacto incluso juguetón cuando se superan los 150 CV de potencia.

El confort de marcha es por lo demás comparable, si bien resultan más ágiles en ciudad dado su menor tamaño. También resultan más prácticos a la hora de aparcar. La falta de un maletero proyectado hacia afuera, de hecho, hace que los coches de tipo hatchback sean los favoritos de muchos conductores noveles, fundamentalmente porque no hay que hacer cálculos a la hora de aparcar. El coche solo sobresale unos pocos centímetros en relación a la luna trasera, por lo que resulta más intuitivo saber si el coche cabe o no en el primer hueco que se abre.

Aunque técnicamente un SUV entra en la definición de hatchback, al presentar un diseño de dos volúmenes y un portón trasero, la segmentación por consumidor y mercado hace que habiten categorías distintas. Los SUV presentan fundamentalmente dos ventajas frente a un hatchback equiparable: un maletero un poco más espacioso y una mayor capacidad para filtrar las irregularidades del firme en virtud de una suspensión más elevada.

Por su parte, un coche hatchback consumirá menos que un SUV en uso urbano, al ser un coche de menor peso y potencialmente mejor coeficiente aerodinámico. Además, la masa del vehículo está suspendida con mayor firmeza y más pegada al suelo, por lo que un hatchback experimenta menos inercias al tomar una curva a gran velocidad. Su confort de marcha en travesías de montaña, por ejemplo, es por tanto mayor, demostrando que no por compacto un hatchback puede ser un coche menos rutero.

sobre el autor

Alberto Ballestín

periodista especializado en motor