cuando el reloj cambia, tu forma de conducir también: consejos para adaptarte mejor al cambio de hora

Cada año a finales de octubre nos encontramos con el mismo debate: el cambio de hora al llamado horario de invierno. Es cierto que el domingo “ganamos” una hora de sueño y que el lunes salimos de casa con más luz, pero por la tarde la realidad nos golpea de frente: salimos del trabajo casi de noche, las calles están más oscuras y nos sentimos más cansados que nunca. Sin darnos cuenta, nuestros desplazamientos de vuelta a casa transcurren en unas condiciones (también anímicas) muy diferentes a hace unas semanas.

Y es que el cambio de horario altera nuestros ritmos circadianos y transforma por completo la visibilidad en carretera, a lo que hay que sumar el empeoramiento del tiempo en otoño. Con todo, aparece la fatiga prematura, los deslumbramientos al caer la noche resultan más molestos y aumenta el tiempo de reacción ante imprevistos.

La buena noticia es que, adoptando una serie de sencillos hábitos y ayudándonos de la tecnología de nuestro coche, podemos convertir los trayectos otoñales en una experiencia cotidiana cómoda y, sobre todo, segura.

Con el nuevo horario, el trayecto de regreso a casa coincide con el crepúsculo y la temida “hora azul”, ese momento de transición entre el día y la noche en el que nuestros ojos se adaptan lentamente a la falta de luz natural. En esas condiciones el contraste de nuestra visión disminuye y los destellos de los faros de otros vehículos molestan especialmente, pudiendo provocar tensión visual y cegueras temporales.

Para evitarlo, el primer paso es de sentido común: mantén todas las lunas, también la de atrás y las ventanillas, impecablemente limpias (también por dentro), ya que la suciedad amplifica la luz y provoca deslumbramientos. Si al final nos deslumbran de frente, lo mejor es evitar mirar directamente la fuente de luz y centrarnos en la línea del margen derecho del carril para no perder la referencia de la calzada.

También es habitual en ese lapso de tiempo olvidarnos de encender los faros, aunque por suerte los vehículos actuales tienen iluminación automática. Si además nuestro coche tiene sistema de iluminación inteligente, como las ópticas LED Matrix Vision presentes en modelos como Renault Rafale hyper hybrid E-Tech o Renault Austral full hybrid E-Tech, el haz de luz se adapta en tiempo real a las condiciones del tráfico (para evitar deslumbrar a otros coches) y de la carretera (por ejemplo, en curvas o cambios de rasante).

Las primeras lluvias de otoño, sobre todo cuando son escasas y se mezclan con la suciedad de la carretera, convierten el asfalto en una superficie resbaladiza y traicionera. Si a ello le sumamos la oscuridad de la noche, la distancia de frenado se multiplica y los peatones, ciclistas y patinadores con ropa oscura se vuelven casi invisibles hasta que los tenemos a escasos metros.

En estas circunstancias, la recomendación fundamental para cualquier conductor es, como poco, duplicar la distancia de seguridad con el vehículo que nos precede y moderar la velocidad, especialmente al aproximarnos a cruces, pasos de peatones o zonas urbanas poco iluminadas. La conducción anticipativa y suave es la mejor prevención para evitar frenazos bruscos sobre firme deslizante.

Aquí es donde los asistentes a la conducción de última generación marcan la diferencia, como el Active Driver Assist disponible en la gama E-Tech de Renault (como en Renault Scenic E-Tech eléctrico o Renault Megane E-Tech eléctrico), y que combina el control de crucero adaptativo Stop & Go con el Asistente de Mantenimiento en el Carril. Asimismo, el sistema de Frenada de Emergencia Automática con detección de peatones y ciclistas actúa como un segundo par de ojos en la oscuridad, emitiendo alertas y frenando de forma autónoma si detecta algún peligro inminente que no hemos advertido a tiempo.

Durante las dos primeras semanas tras el cambio de hora, el desajuste horario en nuestro organismo altera la producción de melatonina, la hormona que regula el sueño. Por eso es muy habitual sentir cansancio, somnolencia e incluso irritabilidad al volante a últimas horas de la tarde, justo además cuando nos enfrentamos a los momentos de tráfico más denso.

Para gestionarlo de forma responsable, resulta vital ser honestos con nosotros mismos: nunca debemos intentar "resistirnos" al sueño aumentando el volumen de la radio o bajando la ventanilla. Si sentimos pesadez en los párpados, bostezos continuos o nos damos cuenta de que no recordamos los últimos kilómetros recorridos, debemos buscar de inmediato un lugar seguro y parar a descansar durante 15 o 20 minutos. Un breve paseo o un café bastan para recuperar los niveles de alerta.

Para evitar estos riesgos, ya aparecieron los primeros sistemas de detección de fatiga (básicamente controlaban el tiempo al volante), que con el paso de los años se han ido mejorando con nuevas tecnologías. En el caso de Renault, se han incorporado sensores y cámaras que vigilan determinados comportamientos, como correcciones bruscas con el volante o gestos de somnolencia en nuestro rostro. Además, ahora se ha integrado con reno (el asistente virtual estrenado con Renault 5 E-Tech eléctrico), quien nos buscará y guiará hasta el mejor sitio para realizar nuestro descanso.

Las prisas por llegar a casa cuando ya está anocheciendo, unidas al mal tiempo, provocan en ocasiones una conducción agresiva caracterizada por acelerones, frenazos y volantazos bruscos. Este comportamiento no solo aumenta el consumo de combustible o energía, sino que multiplica las opciones de sufrir una colisión, sobre todo si nos encontramos con una retención cuanto menos inconveniente.

Adoptar una actitud de conducción eficiente y preventiva es el mejor hábito posible también para nuestra seguridad vial: anticipa las paradas soltando el acelerador con tiempo, mantén una velocidad constante y evita los cambios injustificados de carril en tramos de mucha densidad de tráfico. Una conducción calmada y fluida reduce de inmediato las pulsaciones y el cansancio acumulado.

Esta filosofía de serenidad al volante cobra mucho sentido con iniciativas como el programa Human First de Renault, que sitúa a los pasajeros en el centro de sus innovaciones tecnológicas. Mediante herramientas integradas como el Safety Score y el Safety Coach, el coche analiza la conducción en tiempo real (evaluando la fluidez, la velocidad y las distancias de seguridad) y nos ofrece consejos prácticos para ayudarnos a perfeccionar nuestros hábitos y reducir riesgos de forma consciente.

Como venimos diciendo, cuando más notamos el cambio de hora es al volver a casa, cuando además solemos encontrar una mayor intensidad de tráfico en las horas punta de la tarde. Si a ello le sumamos la llegada de las lluvias y el empeoramiento de la visibilidad, es el caldo de cultivo ideal para los accidentes menores que colapsan las principales arterias de las ciudades.

Por eso, el mejor consejo preventivo antes de ponerse al volante al salir del trabajo, es comprobar el estado del tráfico y la previsión del tiempo para evitar sorpresas desagradables. Además, es muy recomendable contar con un margen adicional de 15 o 30 minutos: conducir sin la presión del reloj elimina más del 50% del estrés asociado a los desplazamientos invernales.

Para ponérnoslo fácil, la tecnología de conectividad a bordo del automóvil ha dado un salto cualitativo en los últimos años. El sistema multimedia openR link de Renault, con Google Maps integrado, recalcula las rutas en tiempo real teniendo en cuenta las retenciones, los avisos de la comunidad y las condiciones de la vía. Así, el propio coche nos guía por el camino más seguro y despejado, permitiéndonos concentrarnos únicamente en conducir de forma segura y sin sobresaltos.

Como vemos, el cambio al horario de invierno no tiene por qué ser un problema de seguridad en nuestros desplazamientos diarios. Aplicando estos sencillos consejos prácticos y apoyándonos en la tecnología de nuestro coche Renault, el trayecto de vuelta puede volver a ser ese espacio de tranquilidad y desconexión laboral que nos merecemos al final del día.

sobre el autor

José Ramón Martínez Fondón

periodista especializado en motor